How to Choose a High-Quality, Low-Cost Inkjet Printer for Wires and Cables?

Due to regulatory requirements, customer expectations, and traceability needs, we need to print different information in various colors and types on wires and cables in different environments. Therefore, coding and marking equipment must adequately meet these complex demands. For wire and cable manufacturers, it is crucial to flexibly meet such needs while operating stably in challenging production environments and seamlessly integrating into the production process.

01 Factors to Consider

• Code Content: The codes required for wires and cables are relatively simple, typically a single line of code. However, the codes may become more complex over time, such as varying messages for different customers or meeting future industry standards.

• Available Budget: This includes not only the initial purchase price but also the total cost of ownership and the reliability of related factors. If you purchase at a low price, consider the potential higher costs associated with unexpected failures.

• Substrate: Consider the color range of the materials to be coded. Compared to the international standard blue/brown color scheme used for fixed wires, more cable colors require high-contrast coding. Some tool manufacturers restrict the use of halogens, necessitating a switch to polyethylene (PE), which raises the question of whether a coding solution is applicable to all materials.

• Production Environment: Ensure that your inkjet printer has appropriate waterproof ratings and functions to operate stably in humid, dusty, or greasy environments. Additionally, consider coding situations related to high-temperature extrusion products and provide protection for the printer to ensure that codes adhere to substrates in such conditions.

• Testing: Does your coding and marking supplier offer free testing? You need to confirm that the machine can meet your current and future requirements.

02 Minimizing Waste

• Maximizing Coding Accuracy: Inkjet printers with intelligent user interfaces reduce the risk of human error, such as entering incorrect information or selecting the wrong code. Reducing such errors can further lower scrap costs.

• Simple and Intuitive Information Selection: Large-capacity memory for storing different codes ensures that the correct code is selected every time, significantly reducing risks.

• Connectivity: Printers that can connect to a central PC or even be monitored via a smartphone help reduce the likelihood of human errors during product or message switching for different customers.

• Inherent Stability: When production line speeds are high, you need to ensure that the printer can operate stably and quietly during continuous operation without frequent checks, cleaning, or recalibration. Failures in high-temperature, dry, dusty, or greasy environments can lead to downtime and significant costs.

• Durable Design: Printers with IP55 or IP65 rated steel enclosures or closed print heads can prevent liquid or particle contamination, reduce clogging, and provide high-quality continuous coding.

Flexibility

The message selection of the coding system should not be limited. Additional costs and delays incurred when setting new messages are unacceptable in high-speed cable production. Non-contact inkjet printers allow for quick and flexible message changes at the push of a button, enabling printing of various code sizes and styles on most materials. Rapidly changing codes without stopping the printer can reduce downtime and minimize late deliveries.

Quality Control

Displaying blurred or smudged codes against cable color backgrounds can lead to rework, resulting in high costs. Quick-drying inks not only ensure clear visibility on cables but also prevent ink transfer during cable winding. Ensure that your inkjet printer can print visible codes clearly on various colors and materials, including microcodes on fiber optic cables.